DONALD DUARTE: FUERZA Y PASION

Cuando decidí escribir sobre Donald Duarte –uno de los mejores beisbolistas de la historia de este deporte-   recordé a mi abuelo que era  un  hombre pequeño y fuerte, quería mucho a su familia y amaba el beisbol, lo llamaban Champion , aunque en realidad  se  llamaba Jesús, no he podido averiguar a ciencia cierta si mi  abuelo jugaba beisbol, pero si recuerdo que  en su casa había  una  foto de un equipo de beisbol, y mi abuelo estaba  en el centro de  esa foto, entre los jugadores .Si mi abuelo viviera, hubieran pasado dos cosas, o me  hubiera dicho que  las mujeres  no sabemos nada de beisbol  o me  hubiera  apoyado en lo que  pretendo hacer, un reconocimiento a un joven  pelotero de nuestro pueblo.

El beisbol, es nuestro deporte  nacional, un deporte que enciende pasiones y  moviliza multitudes, seguimos a nuestros equipos y cuando vemos esas jugadas espectaculares a las que nos  tienen  acostumbrados, saltamos de nuestros asientos como resortes, no importa sea  un  evento internacional  o este  jugando el equipo de la  provincia, sentimos el beisbol en nuestra  sangre, pero yo,  admito que estoy un poco asustada al escribir sobre este  tema, porque  hablar de  beisbol con los  cubanos es  cosa  seria, una conversación para nunca acabar, con estadísticas, jugadas  relevantes etc.,  etc.  Y yo solo pretendo recordar a un chico de mi barrio que hoy es un gran pelotero. Con permiso de mi  abuelo, me  voy a arriesgar,  por una  vez se empieza.

HISTORIA

En la calle Maceo, en un Reparto que nadie llama por su nombre pero todos conocen por Los  Edificios, vive una familia numerosa, de origen humilde,  es la  familia de Lola y Manguera  (perdón que use el mote con que es conocido porque nunca supe su nombre propio y  pienso que muy pocos han de saberlo).Manguera, era  conocido por todos, era  quien conducía el camión que   proveía de luz brillante o gas a nuestro pueblo, dado a contar chistes. Me  sorprendía  verlo  rodeado de gente y  él al  centro contando sus historias y después soltando una carcajada  de  sonoridad inconfundible, nunca he oído a alguien  reír de esa manera, Lola cuidaba de la casa y en  la zafra tabacalera ensartaba.

Sus  hijos, nacidos en  otra  época  tuvieron la  oportunidad de   estudiar y alguno  de  ellos  lo  hicieron,  Lázaro,  ingeniero;  Gladys,  licenciada  en  Cultura  Física;  etc.  etc., crecieron y  como nos pasa a todos, tuvieron sus familias, algunos se quedaron en casa otros buscaron su  propio nido. Yo  viví  cuatro años en la  casa que está  justo  frente  a la  familia  Duarte, vi nacer y crecer a varios de sus  nietos y también fui testigo del dolor de la  familia ante la perdida en un lamentable accidente  de su hijo Joel, que fue el  padre de Donald.

Donald Duarte Hernández , nació  en San Luis el  13 de septiembre de 1982, jugaba  con  los demás chicos a los  juegos tradicionales, correteaba sin zapatos y  sin  camisa, pero le  gustaba el  beisbol,  miraba los encuentros  sin moverse de su sitio,  los disfrutaba,  sobre todo  cuando  jugaba Vegueros,  nuestro  equipo provincial,  por el  que  han  pasado  grandes  peloteros y  en el  que  hoy Donald es  uno de los  jugadores más  destacados.

Ha representado a Cuba en varios eventos internacionales,  en el  2000 asistió al  Campeonato  Mundial  Juvenil, en  el 2011  integro  el  equipo  al  Rotterdam World Port Tournament  donde  tuvo una destacada  labor en el  juego frente a Taipéi, donde Cuba  ganó  6-5. Ha participado en varias series nacionales defendiendo los colores de vuelta bajo.

La prensa   ha  escrito  sobre  Donald:

EL «lobo» pinareño Donald Duarte acaba de llegar a los mil hits en series nacionales. Es el pelotero número 140 en conseguir la hazaña, desde que Wilfredo Sánchez lo hizo primero el 16 de marzo de 1977.  (Juventud  Rebelde 11  de  Dic  2010)

Antes  de  Donald,  lograron  esta  hazaña   otros  12  jugadores  pinareños. Se trata de Omar Linares (2195), Lázaro Madera (1872), Luis Giraldo Casanova (1705), Yobal Dueñas (1614), Fernando Hernández (1600), Juan Carlos Linares (1544), Alfonso Urquiola (1314), Giraldo González (1219), Daniel Lazo (1155), Lázaro Arturo Castro (1082), Giraldo Iglesias (1034) y Norlis Concepción (1022).

Conectó 12 hits, incluidos un doble y dos jonrones, en 27 veces al bate, para un average de .444. Anotó además 11 carreras e impulsó seis corredores en posición anotadora (Juventud  Rebelde Dec  2008)

Ha  recibido   también  fuerte  critica,  como  cuando  cometió  errores  que  le  costaron  la  victoria  al  equipo  de  Cuba  frente  a  Curazao  en  el  Torneo  de  Rotterdam,  aunque   la  mayoría de  las veces que  sale al terreno ya  sea  al  bate  o en  su  posición de  tercera  base, sus actuaciones hacen  latir más  fuerte  el  corazón de sus seguidores y asomar a los  labios de su  madre, una  sonrisa de satisfacción al ver que sus esfuerzos no  fueron en  vano, que su hijo es un joven  independiente, responsable, querido y aplaudido por multitudes,  y constituye en orgullo de nuestra tierra amada.

ELIO VILLAFRANCA: EL INNOVADOR DE JAZZ

Delgado,  esbelto,  afable,  con su  pelo largo recogido  en rastas,  sonrisa fácil,  saludando a todo sin importar  a que generación pertenecían,  bromeando con los  amigos ,  así recuerdo a Elio caminando por las calles  de nuestro San Luis.

Elio y  yo  tenemos un  amigo  en  común,  Tony  Cortina,  y  también  tenemos una  mujer muy  especial, para mí  la maestra  de mi hijo en el Circulo Infantil,  quien hacia  lo  imposible  porque  yo  pudiera irme sin  lagrimas  en los ojos  a  trabajar cada mañana, cargando  a  mi  hijo  y  llevándolo  con  algún  pretexto a  otro  sitio , para  Elio ,  su madre  Paula,  una  mujer siempre  alegre,  hacendosa  , rodeada  de  chiquillos a  los  que  trataba  como a  hijos,  quiero  en  este  sencillo  articulo,  exaltar  a nuestro gran   jazzista Elio  Villafranca, pianista, director de  banda,  compositor, cubano,  sanluiseño,  pero  para  mi  es  un  honor poder  rendir   tributo  a la madre,  quien  ha estado  siempre  apoyando  a  su  hijo  dándole  lo  mejor  de  si  y  hoy  tiene   la  dicha  de  verlo  en  la  cima  del  jazz  mundial. Para  ti Paula, mis  mejores  deseos,  mis  felicitaciones sinceras y   estoy  segura,  que  muchos   sanluiseños,  estén  donde  estén    te  recuerdan  con  cariño  porque  en  algún  momento  de  sus  vidas  limpiaste  sus  narices,  los  consolabas  cuando    lloraban,  les  dabas  la  comida   cuando   estaban  desganados  y   los  entretenías   cuando  sus  padres  llegaban  tarde  a recogerlos.

Elio, pertenece a la  más reciente generación  de   grandes músicos cubanos, pianista,  compositor,  director de  banda ,  por muchos  años  ha   hecho  valiosos  aportes  al  desarrollo  mundial  del  jazz  moderno.

Nacio  en  San  Luis,  Pinar del  Rio, tomo  clases de  percusión y composición en el  Instituto Superior de Arte de La  Habana. En  1995 arriba  a  USA y  desde  entonces ha estado en  los escenarios  de  jazz y  jazz  latino  a   lo largo  y ancho  del país. Es profesor residente en  Temple University  en  Philadelphia.

La  música  de  Elio  ha  sido   interpretada  por  grandes maestros del  jazz como  Pat  Martino, Jane Bunnett, Terell  Stafford y Eric Alexander  entre  otros  notables  instrumentistas,  asi  mismo,  el  maestro  ha  actuado  al  frente  de su  cuarteto  en  eventos  nacionales  e  internacionales  y  al  lado  de grandes  exponentes  del   jazz  y  del  jazz latino. Ha  compartido   escenarios  con  Arturo  Stable ,  cubano,  percusionista  y  compositor  en  un  proyecto   llamado   Dos  y  mas,  en  este   rinden  tributo  al  bello  legado  de  las  tradiciones  de  América  Latina, África ,  España  y  Medio  Oriente.

En  el  2010 fue  nominado  al Mejor Álbum de Jazz  Latino  en  los  premios  Grammy,  en  2003 su  álbum   Encantaciones, estuvo  entre  los  50  mejores  álbumes  de jazz,  en  2008 fue  nominado  Pianista  del  Año . Sus  mejores  melodías  las   ha  compuesto  cuando   ha  estado  solo  y   cierra sus ojos muchas veces cuando ejecuta para disfrutar y  escuchar la música.

Producción discográfica

Dynamic Resolution   (2011)

The Source in  Between (2008)

Incantaciones/Encantaciones (2003)

La  prensa  especializada  y  los  entendidos  en  el  jazz han  elegido  al  maestro  Elio  Villafranca  muchas  veces  como   figura  destacada  ,  ha  sido   llamado  como  un  escultor  de  mente  abierta  que   hace  música  para  ser  disfrutada   por  la  gente   que  tenga  oídos  abiertos,  conecta  la cultura  y el  estilo,  destacan  en  el  cierta  influencia  de  grandes   pianistas de  la  talla  de  Frank  Emilio, Emiliano  Salvador, Chucho, Gonzalo Rubalcaba , lo llaman  innovador,  un  músico   completo  preparado  para    traernos  con  suma  maestría  no  solo  jazz  sino  también música   folklórica  y  tradicional.

Para  ti  Elio,  llegue  desde  este  rinconcito  dedicado  a  todos  los  sanluiseños,  pinareños  y  cubanos, a  los  de  allá   y  a los  que  estamos  por  todo el  mundo, nuestras  enhorabuenas,  que  sigas  llevando  por  el  mundo tu  arte, cultivando éxitos y cautivando escenarios, eres sin duda un  gran artista  y  nos sentimos muy  contentos de tus logros.